Coup de foudre : Laos

Vous croyez au coup de foudre ? Moi aussi ! et ma rencontre avec le Laos en est un.

Arrivee a 4h du matin a Chiang Khong a la frontiere avec le Laos apres 6h30 de bus au depart de Pai, 4 heures de sommeil, une traversee rapide du Mekong dans les brumes du petit matin et un passage administratif au poste d'immigration laotien et me voila au Laos. Quelques heures supplementaires d'attente avant que le bus a destination de Luang Nam Tha parte enfin.

La route serpente entre des montagnes couvertes d'une foret dense d'un vert profond et les rizieres en jacheres parcemees de huttes en bambou ou paissent paisiblement des buffles blancs et ou s'activent, les pieds dans l'eau, des hommes et des femmes le dos courbe que leur chapeau conique protege du soleil. Il se degage des paysages du nord du Laos une grande serenite que j'apprecie beaucoup dans ce pays.

Luang Nam Tha est une petite ville poussiereuse ou les boutiques, guest houses et restaurants longent les deux cotes de la route principale. La Chine n'est pas loin et l'atmosphere s'en ressent : ici tout pres de la Chine, la construction des routes est financee par l'Etat chinois et les cars de Chinois en visite au Laos defilent.

Luang Nam Tha est aussi une reserve naturelle parcemees de montagnes couvertes d'une jungle epaisse et sauvage ou vivent de nombreuses ethnies differentes ayant migrees de Chine, de Birmanie ou de Thailande, subsitant principalement d'elevage, de cueillettes et d'une petite agriculture vivriere. Je me decide pour une journee de trekking a travers la jungle epaisse et la visite artificielle d'un village Akka. Je ressens une certaine animosite a notre egard qui me rend assez mal a l'aise et il m'est difficile de savoir si notre presence intrigue ou heurte ces hommes et femmes dont la vie est rythmee de rites animistes.

Une journee du lendemain super chouette entre rando et ballade a velo a travers les rizieres rougeouyantes au coucher du soleil et la jungle exuberante dans une ambiance baignee de tranquilite.

Je decide de poursuivre mon periple dans le nord du Laos, loin des circuits classiques touristiques en direction du petit village de Nong Khiaw.

Pai

Me voila diplomee de la Pai Traditional Thai Massage School a l'issue de trois (demi-) journees intensives de cours de massage thai ! Preparez-vous donc a jouer les cobayes a mon retour, en sachant neanmoins que le massage thai ressemble davantage a une sorte de stretching/pression sur les principaux muscles du corps qu'a un massage en douceur comme on les apprecie en Europe.

Que dire d'autre de mon sejour a Pai ?


Certainement, que Pai est "The Place To Be" pour les jeunes Thailandais branchouilles a la recherche d'un village soi-disant traditionnel du nord de la Thailande niche entre montagnes et rizieres.

Certes, un joli cadre, qui d'ailleurs donne lieu a une frenesie de cartes postales assez conventionnelles, quoiques agreables, des rizieres au lever du soleil, des barges le long des cours d'eau au coucher du soleil ou encore des montagnes prises dans la brume du petit matin. Car c'est l'une des activities trendy a Pai que d'envoyer une carte postale revetu du cachet postal de la petite ville ou encore de boire un 'expresso' dans un 'volkswgen' transforme en cafe ambulant, de faire du shopping et notamment d'acheter un tee-shirt marque de 'Life is beautiful in Pai' ou d'un autre slogan tout aussi conventionnel.

Bref, pas vraiment convaincue par mon sejour a Pai d'autant que mes trois jours de cours ont coincide avec le deferlement de Bangkok de startellettes en gogettes montees en motos de Bangkok pour le "Pai film festival" : trois jours de bruit et de frenesie, de rues noires de monde et de musique a fond car on vient aussi a Pai pour sa scene musicale et ses restos.

Sur ce, j'ai du restee cloitree toute la journee d'avant hier au lit, malade, comme la plupart des locaux et etrangers, frappes par une sorte de virus generalise. Qu'on se rassure, j'ai survecu !

Toutefois, mon sejour en Thailande ayant ete plutot decevant, j'ai decide de l'ecourter et de partir des ce soir pour Chiang Khong a la frontiere avec le Laos et de passer les 2 semaines qu'il me reste avant Noel dans ce pays dont on m'a dit beaucoup de tres belles choses.