Sous le charme de Kathmandu

Au premier abord, ce qui frappe a Kathmandu, ce sont le bruit incessant des klaxons des voitures, la salete des rues et une pollution qui noie la ville dans un nuage de poussiere. Pourquoi me direz-vous suis-je donc tombee sous le charme de la capitale nepalaise ?
Certaiment pas pour l'agitation marchande du quartier de Thamel ou se concentrent la grande majorite des boutiques, restaurants et guest houses pour touristes sans cesse solliciter par des rabatteurs et vendeurs en tout genre.
Mais pour l'animation fievreuse des rues de la vieille ville ou se croisent dans une incroyable agitation des vendeurs de fruits et legumes, de tissus, de pop corn, des hommes qui transportent sur leur tete des sacs en osier remplis a ras bord, des femmes en sari rose et rouge qu'un parapluie protege du soleil.
Et aussi pour la delicatesse des fenetres en dentelle des vieilles demeures newar, les toits en etage des temples de Durbar Square, les drapeaux de prieres qui flottent au vent accroches aux stuppas.

Ps: peu de photos en ligne pour le moment car s'il est facile de trouver une connection internet, il faut attendre qu'il y ait de l'electricite pour pouvoir se connecter ! Et je prefere ecrire quelques mots plutot que de telecharger des photos.

Namaste (Bonjour) de Kathmandu

The 'Pillow menu' at the Imperial Hotel

De retour de cet apres-midi moite et chaude de visite du Vieux Delhi, je retrouve avec plaisir la fraicheur de ma chambre. Sur mon lit, ce qui semble etre une brochure attire mon attention : the 'Pillow Menu'.
Intriguée, j'ouvre la brochure et decouvre avec interet le menu qui s'offre a moi pour la nuit : le 'wheat pillow' présenté comme mon 'grandmother's pillow, filled wiht 100% grains of wheat - pas sur que ma grand-mère ait jamais dormi sur un oreillet rempli de grains, le 'anti-stress' millet pillow, filled with 100% grains of millet - pas non plus convaincu que dormir la tete sur un oreille de millet soit tres relaxant, le 'horse hair pillow' rempli de crinière de chevaux - que ma grande affection pour les chevaux m'oblige a rejeter categoriquement - et enfin, le 'cervical pillow', 100% polyester et anti-allergique.
Finalement et sans grande hesitation, je décide de dormir avec mes quatre oreillers en plume ni anti stress ni anti-allergique mais tellement plus confortables.

The Imperial Hotel où j'ai séjourné les deux premiers jours de mon voyage a ce charme surané des hotels batis au siecle dernier sous l'Empire brittanique, aux interieurs melant art deco, decoration ethnique et brittanique, aux murs tapisses de gravures de scenes de chasse, de lords et generaux anglais et au service attentionne et discret.

Une entree tout en douceur quoique en grand decalage avec la vie des rues du Vieux Delhi et le denuement de la grande majorite des Indiens.

Old Delhi

Rencontre hier à Chandni Chowk avec cette Inde grouillante et populaire des bazars aux rues encombrées de marchands ambulants, de curieux et de richshaws zizaguant à travers la foule, avec cette Inde odorante aux rues remplies des parfums de l'encens, des épices et d'urine aussi, de cette Inde colorée aux couleurs chatoyantes des saris et des ornements rouges et or. Les bazars de Chandni Chowk, c'est aussi un saut dans cette Inde sale et pauvre d'une saleté et d'une pauvreté qui choquent et qui reputent souvent.
Cette Inde là, on l'aime ou on la déteste : j'ai aimé cette ambiance fiévreuse et animée, le monumentalisme des imposants remparts du Fort Rouge, l'élégance des coupoles et minarets blans et rouges de la mosquée Jama Masjid et la gentilesse du Sikh m'accompagnant dans la visite de son temple élevé à l'endroit où l'un des derniers gourous de la secte fut décapité en 1675.