San Pedro de Atacama

Aux pieds de la cordilliere des Andes et de l´immense salar d´Atacama, le tres joli village atacameno de San Pedro, dont les alentours regorge de merveilles naturelles, s´apparente a une sorte de disneyland touristique ou se cotoient restaurants, bars, agences de tourisme et boutiques d´artisanat.

Cela ne semble toutefois pas agacer les nombreux touristes chiliens et etrangers qui s´y pressent et empressent a la plus grande joie, lucrative, des tours operators locaux. Il va sans dire que moi, je n´apprecie que l´authenticite et la solitude (!) et que ce cote un rien touristique m´a un tant soit peu agace.

Toutefois, il faut reconnaitre que, abstraction faite des hordes de touristes leves comme moi a 4 heures du matin, le panorama au lever du soleil des geysers del Tatio dans un bouillonnement de fumee rose est magique.

Le temps est glacial, le thermometre en dessous de zero, similaire au temps parisien de ce mois de janvier, mais il n´est pas question de se rechauffer les mains dans l´eau des geysers, bouillante. Il paraitrait meme que les geysers fassent regulierement des victimes, un peu trop curieuses, ebouillantees dans les vapeurs des trous beants des plus profonds geysers.


Autre merveille du coin : le salar de Atacama, le plus grand du Chili, s´etalant telle une vaste etendue de croute de sel sec, trouee de quelques etangs ou picorent des flamands roses, la tete continuellement immergee dans l´eau.

Petite devinette en passant : pour quelle raison etrange, les flamands roses sont-ils roses ?


Les lagunes de Miscanti et de Mimiques, lovees entre leurs volcans a plus de 4.000 metres d´altitude, resplendissent dans des couleurs bleues vertes emeraudes. J´envie un peu les troupeaux de vicognes et les flamands roses qui se prelassent sur les bords blancs des lagunes.

Le ciel en cette partie du monde est d´une purete que nous, parisiens, decouvrons avec un certain emerveillement. Un astromome francais installe dans le coin conte le ciel et les etoiles, avec un enthousiasme pedago et marrant, son lazer a la main. Pas de photo, lever la tete au ciel la nuit prochaine ... enfin, pour ceux qui habitent dans nos provinces.

Et pour cloturer le chapitre visite de San Pedro et de ses alentours, une belle rando traditionnelle a cheval, sombrero sur la tete, dans les meandres de la vallee de la mort aux paysages dignes d´un voyage sur mars.